责编:陈凯欣
2025-05-21
近期发射的神舟二十号载人飞船搭载了一批特殊的实验样本——来自山东理工大学的48个涡虫片段。科研团队通过这项为期六天的太空实验,在微重力和辐射环境中探索细胞再生与抗衰老机制。
在实验室中,研究人员观察到这些涡虫展现出令人惊叹的生命特征:即使被切割成多个部分,每个片段仍能迅速发育成完整的个体,因此它们被称为"生物界的重生大师"。这是国内首次开展的涡虫空间再生实验,旨在研究太空环境对生物再生过程的影响。
据山东理工大学生命与医药学院教授曹忠红介绍,涡虫是一种具有极强再生能力的扁形动物,不仅能够修复受损组织,还能再生出包括大脑在内的各种器官。这种独特的再生能力使其成为生物学领域的重要研究模型。
除了惊人的再生能力,涡虫还具备卓越的生存技能。在实验室环境下,它们可以长达15毫米;即使几个月没有食物,也能通过分解自身非必要器官来维持基本生命活动。一旦获得食物,其生理功能便可迅速恢复。
此次太空实验对涡虫样本提出了严格的要求:体长需控制在8-10毫米之间,并且要具备完整的眼睛结构和良好的健康状态。最终精选出的48个片段被送往太空进行研究。
为确保实验顺利开展,科研团队特别设计了一款集成芯片的实验装置。该设备能自动完成图像采集、液体更换和样本固定,并通过地面指令实时传输数据。与此同时,在地面实验室中也同步设置了与空间站相同的实验条件。
此次研究的核心目标是对比分析太空环境与地球环境下涡虫再生过程中的差异。山东理工大学生命与医药学院教授赵博生指出,由于涡虫的基因组与人类有超过70%的相似度,相关研究成果将为延缓细胞衰老、改善人类健康水平提供重要参考。